Perché è importante
Nella suinicoltura moderna, il percorso verso sostenibilità, benessere e redditività inizia ben prima che una scrofa partorisca la sua prima nidiata. Inizia con la selezione delle scrofe giovani. La scelta della femmina giusta da introdurre nel gruppo riproduttivo non riguarda più solo la produzione riproduttiva: è un elemento chiave per il benessere a lungo termine, l’efficienza e la stabilità del gruppo. Eppure, in molte aziende, la selezione delle scrofe giovani resta irregolare, affrettata o non allineata alle esigenze del sistema produttivo.
Il messaggio di PIC è chiaro: con gli strumenti e le conoscenze adeguate, i produttori possono costruire gruppi più robusti, ridurre le perdite e migliorare il benessere animale – partendo dall’applicazione di standard coerenti nella selezione delle scrofe giovani.
Cosa significa per i produttori
1. Rischi per il benessere e potenziale sprecato
Le scrofe giovani con struttura inadeguata o crescita squilibrata sono più soggette a zoppie, infortuni e riforma precoce. Questi animali hanno difficoltà nei movimenti, nell’accesso al mangime e nell’espressione del comportamento materno. Oltre al benessere, l’impatto economico è rilevante: ogni scrofa giovane persa prematuramente rappresenta una perdita in termini di mangime, tempo e genetica.
Esempio: Le scrofe zoppicanti possono consumare fino al 13% di mangime in meno, con conseguente riduzione della crescita e della dimensione della cucciolata futura. Scrofe con struttura debole mostrano una maggiore mortalità pre-svezzamento per schiacciamento, mastite o problemi alla mammella legati al dolore durante la posizione in piedi o sdraiata.
2. Efficienza e longevità
Le scrofe giovani ben selezionate raggiungono la maturità con una crescita efficiente e una maggiore probabilità di restare produttive per più cicli riproduttivi. Al contrario, una selezione inefficace aumenta la necessità di sostituzioni, con conseguente aumento dei costi alimentari e squilibrio nella struttura di parità del gruppo.
Dato: Ridurre il tasso di sostituzione delle scrofe giovani dal 55% al 40% può migliorare l’indice di conversione alimentare del gruppo fino a 0,30 punti, riducendo il costo per suinetto svezzato.
3. Salute, robustezza e biosicurezza
Errori nella selezione possono aumentare la suscettibilità a malattie, difetti congeniti o comportamenti anomali. Scrofe con vulve poco sviluppate, appiombi deviati o angolazioni anomale presentano maggiori rischi di disordini riproduttivi e minore adattabilità alla stabulazione collettiva.
Esempio: Le scrofe cresciute in ambienti sottoposti a stress termico prenatale mostrano prestazioni inferiori e minore capacità di regolazione fisiologica. Questo sottolinea l’importanza di gestire con cura sia i fattori genetici che quelli ambientali fin dalla fase prenatale.
4. Disfunzione del sistema in caso di scarsa capacità di selezione
Quando l’offerta di scrofe giovani è limitata, i produttori possono essere costretti a trattenere soggetti non idonei, compromettendo le prestazioni complessive del gruppo. Un’elevata capacità di selezione (idealmente almeno il 10% dell’inventario totale delle scrofe) consente una maggiore pressione selettiva e un ingresso più qualificato nel gruppo riproduttivo.
Esempio: In alcuni sistemi, aumentare il margine di selezione dal 6% al 10% ha consentito di rifiutare il 20–30% in più delle scrofe giovani al momento della selezione – senza compromettere la disponibilità o gli obiettivi del gruppo. Questo ha reso possibile applicare standard più coerenti.
Come l’innovazione sta ridefinendo la selezione delle scrofe giovani
Sebbene condizione corporea, capezzoli, forma della vulva e struttura degli appiombi restino fondamentali, le ricerche attuali dimostrano che questi tratti visibili raccontano solo una parte della storia. Oggi, grazie ai progressi scientifici, i produttori possono integrare metriche più approfondite e predittive:
- Strumenti di fenotipizzazione digitale: utilizzano l’intelligenza artificiale per valutare in modo oggettivo la struttura degli appiombi e la simmetria del corpo.
- Sistemi di monitoraggio comportamentale: osservano temperamento e adattabilità sociale, aiutando a selezionare scrofe giovani più calme, meno inclini all’aggressività o allo schiacciamento dei suinetti.
- Selezione genomica: migliora l’accuratezza predittiva fino al 30%, soprattutto per tratti complessi come longevità, robustezza e successo riproduttivo.
Una nuova era in cui la selezione delle scrofe giovani è proattiva, guidata dai dati e orientata al benessere animale.
Tecnologie emergenti: dalla visione all’applicazione
Le innovazioni nella definizione dei tratti e nella raccolta dati stanno rivoluzionando ciò che è possibile ottenere:
- La valutazione morfologica basata su IA triplica l’ereditabilità dei tratti strutturali, migliorando la coerenza selettiva.
- L’integrazione di dati sugli ibridi consente di correlare le performance delle scrofe pure con quelle degli animali incrociati in condizioni commerciali.
- Sensori e dispositivi indossabili monitorano in tempo reale movimento, assunzione di mangime e comportamenti legati allo stress – informazioni che confluiscono nei programmi genetici.
Questi strumenti, uniti alla formazione PIC e agli strumenti mobili per l’uso in allevamento, permettono di applicare standard di selezione a livello globale con una precisione senza precedenti.
Conclusione: la selezione delle scrofe giovani come fondamento di benessere e successo
Il settore è a un punto di svolta. Con standard di benessere sempre più stringenti e sistemi di produzione complessi, il costo di una cattiva selezione diventa sempre più pesante. Ma grazie alla scienza, alla formazione e all’innovazione digitale, i produttori sono ora più che mai in grado di selezionare le scrofe giuste, al momento giusto, per il sistema giusto.
Il ruolo di PIC non è solo fornire genetica di alta qualità, ma anche accompagnare i clienti nel costruire gruppi resilienti, allineati al benessere e altamente produttivi.
Never Stop Improving® comincia dalla prima scrofa giovane.
Riferimenti
- Calderón Díaz, J.A. et al. (2025). Welfare implications of poor gilt selection standards in commercial pig production systems. Animal Frontiers, 15(2):43–52.
- Patterson, J. & Foxcroft, G. (2019). Gilt management for improved sow lifetime productivity. Animals, 9(7):434.
- Foxcroft, G. (2005). Getting to 30 pigs/sow/year. London Swine Conference Proceedings.
- Smits, R.J. (2011). Impact of the sow on progeny productivity and herd feed efficiency. Recent Advances in Animal Nutrition – Australia.
- Knol, E.F., et al. (2016). Genomic selection in commercial pig breeding. Animal Frontiers, 6(1):15–22.
- PIC (2024). Internal Technical Briefs and Genetic Services Tools.
