Comunicato stampa PIC pubblicato il 16 gennaio 2024
Con la crescente preoccupazione per la resistenza agli antimicrobici, i grandi gruppi di investitori stanno esercitando una maggiore pressione sulle principali organizzazioni di servizi alimentari affinché riducano l’uso di antimicrobici nelle loro catene di approvvigionamento di proteine1. In risposta, le aziende alimentari stanno assumendo impegni di gestione degli antibiotici e si rivolgono ai loro fornitori di proteine per aiutarli a raggiungere questi impegni.
“I consumatori sono interessati a sapere da dove proviene il loro cibo e come viene prodotto. Si aspettano standard elevati per quanto riguarda la cura degli animali, la gestione degli antimicrobici e le pratiche di produzione sostenibili”, ha dichiarato Banks Baker, direttore globale della sostenibilità dei prodotti di PIC. “Il sistema alimentare può soddisfare queste aspettative, ma per farlo abbiamo bisogno di soluzioni innovative e nuove tecnologie”.
L’editing genico è un esempio di una nuova tecnologia utilizzata in campo alimentare e agricolo, che sta facendo notizia per il successo delle sue applicazioni in campo sanitario. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità2 , questa tecnologia mostra un enorme potenziale per aiutare a trattare e prevenire le malattie umane, tra cui l’HIV, l’anemia falciforme e una serie di tumori.
L’editing genico può essere utilizzato per fornire benefici simili alla resistenza alle malattie per migliorare la salute degli animali. Se l’editing genico può contribuire a ridurre la quantità complessiva di malattie in un allevamento di suini, può contribuire a ridurre la necessità di utilizzare antibiotici nella produzione di carne suina.
L’editing genico per proteggere i suini dal virus della PRRS
Per oltre 30 anni, i produttori di carne suina di tutto il mondo hanno lottato contro il devastante virus della sindrome respiratoria e riproduttiva dei suini (PRRS), che ha un impatto negativo sulla salute e sul benessere dei suini e crea problemi di approvvigionamento e sostenibilità. Il virus della PRRS sopprime inoltre3 il sistema immunitario dei suini, rendendoli più suscettibili a infezioni secondarie che possono richiedere il trattamento con antibiotici.
“La PRRS è una malattia virale con effetti immunosoppressivi sui suini che possono peggiorare l’impatto clinico delle coinfezioni batteriche. Di conseguenza, i veterinari devono utilizzare ulteriori antibiotici per curare gli animali colpiti”, ha dichiarato Isadora Machado, assistente di ricerca presso l’Iowa State University (ISU) College of Veterinary Medicine.
Machado ha recentemente condotto un progetto di ricerca presso l’ISU per quantificare l’impatto di un’epidemia di PRRS sull’uso di antibiotici in un allevamento di suini. Lo studio ha rilevato che l’uso di antimicrobici iniettabili e per via acquosa in gruppi di suini da riproduzione è aumentato del 379% durante la fase epidemica di 15 settimane dopo che l’allevamento è risultato positivo alla PRRS. L’uso di antibiotici iniettabili è aumentato del 274% anche nei suini più anziani, più vicini al peso di mercato4. Sebbene entrambi i gruppi abbiano mostrato un aumento significativo dell’uso di antibiotici in seguito a un’epidemia di PRRS, l’impatto è maggiore sui suini da riproduzione e da allevamento, poiché il loro sistema immunitario è meno sviluppato rispetto a quello dei suini da carne.
PIC ha sviluppato una soluzione per proteggere i suini dal virus della PRRS. Utilizzando la tecnologia di editing genico, PIC ha eliminato una piccolissima porzione del DNA dei suini che codifica una proteina che il virus utilizza per entrare e infettare le cellule dei suini. Grazie a questa piccola modifica genetica, il maiale è resistente alla PRRS, in quanto il virus non è in grado di entrare nelle cellule e replicarsi. Come gli esseri umani ereditano i tratti dai genitori, la progenie del maiale erediterà il tratto resistente alla PRRS.
“L’adozione di un suino resistente alla PRRS può avere benefici secondari, tra cui il miglioramento della salute generale dell’allevamento e la riduzione della necessità di utilizzare antibiotici”, ha dichiarato Lucina Galina, DVM, Ph.D., direttore del progetto tecnico del PIC. “Questo è un modo in cui PIC sostiene la gestione degli antimicrobici nella produzione di proteine animali e aiuta gli attori del sistema alimentare a raggiungere gli obiettivi di benessere animale e di riduzione degli antibiotici”.
PIC sta lavorando per ottenere l’approvazione del maiale resistente alla PRRS negli Stati Uniti, in Canada, Cina, Giappone, Messico e Brasile e in altri Paesi produttori di carne suina. Ogni Paese ha un sistema normativo e politiche biotecnologiche uniche che influenzeranno il processo di approvazione e la tempistica. PIC prevede una serie di decisioni normative nei prossimi anni, tra cui la decisione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Il governo della Colombia ha recentemente emesso una decisione normativa favorevole per il suino resistente alla PRRS.
Per ulteriori informazioni sul maiale resistente alla PRRS di PIC e sui vantaggi che apporterà alla catena alimentare, visitare il sito picprrsresistantpig.com.
Per ulteriori informazioni, contattare Keely Coppess, Keelyc@lookeast.com.
1 Uribe, Alice. Wall Street Journal. Investor Group Takes Aim at Antibiotics, Demanding Changes from Fast-Food Companies. July 11, 2023. https://www.wsj.com/articles/investor-group-takes-aim-at-antibiotics-demanding-changes-from-fast-food-companies-9a9ed0bf
2 WHO issues new recommendations on human genome editing for the advancement of public health. July 12, 2021. WHO.int.
https://www.who.int/news/item/12-07-2021-who-issues-new-recommendations-on-human-genome-editing-for-the-advancement-of-public-health
3 Dee S, Guzman JE, Hanson D, Garbes N, Morrison R, et al. (2018) A randomized controlled trial to evaluate performance of pigs raised in antibiotic-free or conventional production systems following challenge with porcine reproductive and respiratory syndrome virus. PLOS ONE 13(12): e0208430. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0208430
4 Machado, I., Petznick, T., Poeta Silva, A. P., Wang, C., Karriker, L., Linhares, D. C., & Silva, G. S. (December 2023). Assessment of changes in antibiotic use in grow-finish pigs after the introduction of PRRSV in a naïve farrow-to-finish system. Iowa State University Digital Repository. Retrieved January 10, 2024, from https://dr.lib.iastate.edu/handle/20.500.12876/105655.
